“美术”概念形成的历史

西方现代“美的艺术”概念形成与确立经历了一个漫长的发展过程。

意大利文艺复兴时期出现的arti del disegno是西方古代艺术概念向现代“美的艺术”概念过渡的第一个重要概念。

在法国，其对应概念beaux-arts最初是作为绘画、雕塑和建筑的统称出现的。但随着现代“美的艺术”体系在法国的形成和确立，beaux-arts不再是一个单纯的视觉艺术概念，而是在原有艺术门类的基础上增加了诗歌和音乐。“模仿美的艺术”是这一“美的艺术”体系及概念的核心原则。此外，“天才”、“想象力”、“与效用相对立的愉悦”和“审美”等同样也是这一现代艺术体系的基本原则。

当这一beaux-arts概念借助“百科全书”及其他渠道进入英语世界后，其对应概念fine art再次发生了一些变化。首先是Art逐渐取代了fine art；其次是这一英语概念更多的是用作视觉艺术概念，特指绘画、雕塑和建筑等纯艺术，旨在与“装饰艺术”和“实用艺术”拉开距离。

西方现代艺术体系——“美的艺术”——的出现、形成和确立是相当晚近的事。

一位西方学者在描述17世纪中叶英格兰文化状况时是这样说的：当时“没有公共图书馆，没有音乐厅……没有博物馆”（J.H. Plum 1972）。直到18世纪末，随着一个明确的美的艺术市场和美的艺术欣赏群体的形成，所有这些文化机构、甚至更多其他的文化机构已经遍及整个欧洲。这些在社会、机构和文化等诸方面同时产生的变化使我们获得了现代美的艺术体系。

总体上说，西方从古希腊到中世纪一直都处于古代“艺术”体系的统治下，文艺复兴是新旧“艺术”概念交替的重要历史时期。

从17世纪后期开始直至1830年，“美的艺术”这一概念在古代“艺术”体系的不断解体的过程中产生、发展和确立的。但是，几乎就在现代艺术体系在西方得以全面巩固的同时，美的艺术体系又开始遭到来自多方面的质疑和挑战，到了20世纪、特别是从20世纪70年代起，西方的艺术概念再次产生重大的变化。

总体上说，西方艺术概念经历了这样几个重要的发展阶段：一、古代“艺术”概念；二、文艺复兴“迪塞诺艺术”概念；三、现代“美的艺术”概念；四、当代“艺术”概念。

“美的艺术”体系的形成与确立：

1、17世纪，法国逐渐取代意大利而成为欧洲文化艺术的中心，它在艺术理论方面同样取得了巨大的成就，进入18世纪后，一种现代艺术体系——“美的艺术”——在法国产生并逐渐趋于成熟。

2、在1750至1770年之间，“美的艺术”这一新的艺术分类体系及术语在整个欧洲得以广泛而稳步的传播。

3、在英国，美术（fine art）这一术语被用来指称“高级的”、非实用艺术，与“应用”艺术或“装饰”艺术相对立。这一术语在通常情况下包括绘画、雕塑和建筑（尽管建筑是一门显而易见的“实用性”艺术），但是它经常也将诗歌和音乐包括在内。这一术语的使用始于18世纪。

4、美术（fine art） 指建筑、雕塑和绘画艺术，有别于应用艺术（applied art）和装饰艺术（decretive art）。这种区分到18世纪中叶才完全确立。

5、在我国，无论作为绘画、雕塑、建筑、书法和工艺等艺术形式之统称的狭义“美术”概念、还是作为语言艺术、视觉艺术、听觉艺术和综合艺术之统称的广义“艺术”概念，都是来自西方的“舶来品”，它们是英文fine art或法文beaux-arts或德文kunst的中译文。